Австралия/Флора и фауна

Материал из Lurkmore

Природа Оззиленда нешуточно доставляет и матёрым специалистам, и юным натуралистам. А причина этого в том, что материк долгое время развивался на отшибе, на задворках природы. В разное время остальные материки успели побывать проходным двором, соединяясь мостами суши и цепочками островов, поэтому на их флору и фауну в значительной степени повлияли соседние земли. Австралия соединялась лишь с Антарктидой, а через неё — с Южной Америкой. Потом в результате геологического бугурта тройственный союз материков распался. Южная Америка стала время от времени соединяться с Северной, а Антарктида и вовсе обледенела. Австралия тихонько отплыла в сторонку, и её флора и фауна испытывали лишь минимальное влияние со стороны соседней Азии.

В своё время Джеральд Даррелл справедливо окрестил Австралию «чердаком мира», поскольку там сохранялся ботанико-зоологический хлам, который на всех остальных материках не выдержал испытания временем и эволюцией.

Австралия, которую мы потеряли

На протяжении миллионов лет материк вместе со всей флорой и фауной «варился в собственном соку», и экосистемы заполнялись теми или иными видами исключительно собственными силами, без оглядки на остальные континенты, где, быть может, и существовали варианты, хорошо подходящие для местных условий, но они чисто физически не могли попасть на пространство, отделённое от остального мира морями. Благодаря изоляции на материке появлялись дивные и совершенно невообразимые существа, не имевшие на планете аналогов; там же дольше всего сохранялись существа, чьи родственники давно отбросили копыта. Например, ещё в меловой период по Австралии бродили зверообразные рептилии дицинодонты, которые во всех других регионах вымерли ещё в юре.

◄ ►

— So I heard you're also into vibrations? What tempo do you prefer?^[1]

Вонамби готовится отобедать сумчатым лёвой… или таки наоборот?

• Кулазух — местная царевна-лягушка длиной около пяти метров и весом, предположительно, под тонну. Гигантское земноводное обитало на материке в раннемеловую эпоху, когда в остальном мире его родственники просрали все полимеры крокодилам ещё в триасе. Уцелел на материке благодаря холодному климату: места, где его нашли, раньше были местным Заполярьем с полярной ночью, льдом и холодами. Крокодилам такая обстановка сильно не климатила, поэтому кулазухи могли процветать и закусывать молодой динозаврятиной, благо хлебало шириной под 80 см вполне позволяло кушать всё, что хотелось. Позже, когда климат Австралии стал теплее, крокодилы всё же пришли на материк, и кулазух отправился в болота счастливой охоты вслед за своими родственниками.

◄ ►

«Папа, крокодильчик же голодный!» — к/ф «Жмурки».

Мегалания пьёт только под дичь!

Мейолания в представлении сумрачного немецкого гения.

• Квинкана — как ни странно, но наземный крокодил, причём не самого большого размера: сказывалось соседство со следующим участником парада. Ходил на вытянутых ногах, достигал длины до 5 метров. Интересны зубы этого крока: сжатые с боков, загнутые назад и пильчатые по краю. Не пережил соседства с человеком и примерно 40 тысяч лет назад отошёл в лучший мир вместе со своей добычей.

• Мегалания — гигантский варан длиной, по разным оценкам, от 5 до 9 метров при весе в 1,5—2 тонны, ближайший родственник современного комодского варана. В легендах австралийских аборигенов эта рептилия, выведенная под именем вовви или воуви, изображается как огромная шестиногая ящерица или муравей с головой ящерицы. ИЧСХ, над ней удаётся одержать победу путём сожжения чудовища заживо, что перекликается с археологическими данными, указывающими на способы охоты аборигенов. Размеры рептилии вполне позволяли закусывать аборигенами, но их Красный Цветок оказался сильнее, и последняя из мегаланий ушла в сторону моря также тыщ 40 лет назад. После открытия костей этого вида стали появляться упорные слухи, что мегалания ещё живёт в необжитых центральных районах материка. Но при отсутствии иных свидетельств это всего лишь охотничьи истории.

• Мейолания (миолания) — местная рогатая черепаха длиной около 5 метров. Интересна тем, что на башке росли рога, служившие, скорее всего, украшением для самцов. На хвосте развилось некоторое подобие костяной булавы, как у многих из панцирных динозавров. Короткая и широкая голова указывает на питание жёсткой растительностью, и есть разумные доводы в пользу питания этих рептилий падалью. Созвучие в названии с мегаланией не случайно: сначала нашли лишь позвонок и подумали, что это ящерица. На материковой Австралии люди помогли этой черепахе вымереть 10—20 тысяч лет назад, а на острове Лорд-Хау — всего 2000 лет назад.

• Вонамби — гигантская змея, похожая на удава, но не имевшая к нему никакого отношения. Относится к семейству, в нормальном мире вымершему более 50 млн лет назад. В Австралии же змейка дотянула примерно до 50 тысяч лет назад и исчезла вместе с остальной мегафауной. Судя по строению черепа, крупную добычу глотать не умела. В преданиях аборигенов образ Змеи-радуги ассоциируется, судя по всему, именно с этим видом рептилий. Скорее всего, обитала вблизи водоёмов и могла время от времени закусывать детишками первых австралийцев: в фольклоре аборигенов до сих пор сохраняется запрет маленьким детям подходить к воде поодиночке^[2].

◄ ►

Утка смерти хочет, чтобы ты рассказал ей рецепт фуа-гра и гуся с яблоками.

Пруд с утками по-оззиевски

«Вместе весело шагать по просторам!»

• Буллокорнис обитал в Австралии, когда человека там и в помине не было, а в Африке обезьяны только-только с дуба рухнули — 15 миллионов лет назад. Летал он не лучше кирпича, да и бегал, судя по толщине окороков, неважно. Но ведь и добыча в Австралии была глупее и медлительнее, нежели среднестатистическая антилопа где-нибудь в Африке. Хотя не исключено, что он мог питаться и мертвечиной, но увеличенный размер мозга свидетельствует как минимум о том, что охотой также не брезговал. Рост буллокорниса — до 2,5 метров, а башка размером с лошадиную была вооружена мощным клювом. Не зря палеонтологи прозвали эту птицу Giant Demonic Duck of Doom: таки да, он был сильно прокачанным родственником уток. По сравнению со многими другими бедолагами ему несказанно повезло: он вымер раньше, чем на материке появился человек.

• Гениорнис и дроморнис оказались не столь удачливыми: они были современниками древних папуасов и разнообразили их меню. Дроморнис был одной из крупнейших птиц на памяти человека: рост три метра, длина черепа почти полметра. В отличие от буллокорниса, обе этих птицы совершенно очевидно были растительноядными, на что указывают клювы меньшего размера, глаза, направленные скорее в стороны, и относительно короткие пальцы, не приспособленные к быстрому бегу. Гениорнис отдал концы около 50 тысяч лет назад, а дроморнис продержался на 20 тысяч лет дольше. В легендах аборигенов они до сих пор известны под названием михиранг.

◄ ►

Фото счастливой австралийской семьи

Ярри — полосатый призрак Квинсленда

• Сумчатый лев — пример грамотного апгрейда безобидного поссума, топовый млекопитающий хищник материка до прихода безволосой обезьяны. Достигал размеров леопарда и отличался некоторыми интересными особенностями. На большом пальце передних лап рос крупный крючковатый коготь, явно помогавший раздирать добычу. Лёва умерщвлял оную укусом резцов, а раскалывать кости помогали особым образом видоизменённые коренные зубы, напоминающие лезвия секатора. Когда-то были сделаны робкие попытки предположить, что зверь колол этими зубами орехи, но мощные кости передних лап говорят о том, что он хватал и держал ими вырывающуюся добычу; износ зубов также не поддерживает версию о веганской диете зверя.

Сумчатый лев успел встретиться с аборигенами, немного попозировал для их граффити и тихо скончался около 30 тысяч лет назад. И тут бы самое время поставить точку и отдать его на растерзание палеонтологам, но среди современных австралийцев упорно ходят слухи о том, что в лесах Квинсленда обитает зверь размером с овчарку со скверным характером, серой шкурой и полосатой попкой. Частенько слышат, как он ревёт по ночам, а собаки пугаются его до усрачки. Бестия получила кодовое наименование «квинслендская тигровая кошка» или ярри, но у учёных пока есть веские основания сомневаться в её реальности, поскольку ни тушки, ни шкурки, ни даже клочка шерсти им не представили, и этот зверь пока что остаётся хлебом криптозоологов.

• Экальтадета — занятный эксперимент эволюции, хищный кенгуру длиной с немецкую овчарку и полтора метра ростом. Резцы в нижней челюсти были здоровенными и торчали вперёд, а края каждой передней пары коренных зубов напоминали кусок лезвия циркулярной пилы. Название взято из местных языков и как раз означает «мощный зуб». Что забавно, её современные родственники — мелкие крысиные кенгуру. Имеется ещё род хищных крысиных кенгуру проплеопус, ростом до 2 метров, потомок экальтадеты. Он дожил до первых аборигенов и наверняка рвал им не только шаблоны.

— Diprotodon, talk to the hand, please!

• Дипротодон и его родственники — удачная попытка сумчатых стать мегафауной. Сам дипротодон был размером с носорога, со здоровенной, почти бегемотьей, башкой. Современники и обеды первых аборигенов, дипротодоны доживали свой век у озера Эйр, где в засуху массово тонули в окружающих болотах. Находят даже скелеты маман с косточками бэби на месте сумки. Золотоискатели 19 века частенько травили байки про замеченных в пустыне «кроликов размером с носорога», в которых угадывается этот зверь: передние зубы у него были большими и торчали вперёд на манер кроличьих. Это и подогревает надежду криптозоологов на встречу с последними дипротодонами. Вполне возможно, в сказках аборигенов именно этот зверь выведен под именем ямути.

• В пресноводных отложениях озера Фромм и окружающих рек найдены остатки пресноводных дельфинов, причём не простых, а из ныне вымершего семейства длиннорылых эуринодельфид, с длинным, как у цапли, но зубастым клювом. До человека не дожили, вымерли сами.

• Сердца палеонтологов греет открытие в местечке Эдиакара богатой фауны ископаемых беспозвоночных эпохи позднего протерозоя. Поэтому тот период в истории Земли, который мы называем «венд», заграничные буржуи гордо именуют «эдиакарий», а саму фауну — эдиакарской.

• Динозавры в Австралии тоже были. На материке найдены карликовые приполярные аллозавры, лупоглазенький лиэллиназавр, панцирный динозавр минми (носивший самое короткое среди динозавров имя, пока китайцы со своими находками не полезли), хищный австраловенатор, травоядный муттабурразавр с пузырями на носу, длинношеий травоядный диамантинозавр… Дальше читаем книги.

• Сумчатым удалось успешно дать бой плацентарным и выиграть именно в Австралии. В эоценовых отложениях найдены остатки мелкого копытного под названием тингамарра. Но потом наземные нелетающие плацентарные на материке исчезают, зато сумчатых появляется великое множество.

Пока ещё живые

В современной фауне Австралии благодаря человеку не осталось животных крупнее его самого. Самыми известными позвоночными на материке являются сумчатые, которых здесь охрененное количество видов. Ранее с Австралией по многообразию сумчатых могла посоперничать Южная Америка (там, например, водились сумчатые саблезубы), но сейчас там не осталось зверьков крупнее опоссума. Природа словно бы поставила эксперимент на австралийских сумчатых, заставив их занимать самые разнообразные экологические ниши, с поправкой на ограничения, накладываемые сумкой. Из других зверей уникальны яйцекладущие млекопитающие. Плацентарных млекопитающих на материке достаточно много, причём это не только завозные / летучие / морские виды: на материке есть собственные уникальные грызуны.

Кенгуру

Так оно и называлось на языке австралопитеков — кангару. И кто только вбросил мульку, что это был ответ «не понял» аборигена на вопрос Джеймса Кука? Впрочем, кто знает…

Ну конечно — символ Австралии. Зачем далеко ходить — у них сие чудо природы прямо на гербе нарисовано!.. Милое животное, и весьма полезное. Вообще, кенгуру дофига видов — скальных, древесных, кустарниковых, лесных… Те, которых мы привыкли называть этим словом, — самые крупные, многочисленные и широко распространённые из всех. И их тоже не один вид, и они тоже бывают степные, лесные, горные… Мелочёвка же включает валлаби и кенгуровых крыс. В общем, каторжники и прочие отбросы общества были мало озабочены тонкостями систематики и обзывали кенгуру, как им самим было удобно.

Возможно, ты и сам не знал, что кушал кенгуру.

Сумчатым необходимо регулярно чистить сумку, а детёнышам — ещё и залезать-вылезать. Ergo, такое превосходное средство быстрого бега, как копыто, развиться у них не может. Поэтому для быстро передвижения травоядным оказалось выгодно использовать прыжки. И вместо стад антилоп по просторам Австралии запрыгали стада гигантских «тушканчиков». Некий товарищ прокоптодон достигал высоты более 2 метров, а один из видов валлаби даже успешно попробовал себя в роли хищника. Впрочем, именно у прокоптодона таки появилось что-то вроде копыта: на задней ноге остался лишь один здоровенный коготь. Распространение передвижения прыжками также связывают с наличием в австралийской флоре колючего злака спинифекса. А вот древесные кенгуру предпочитают пробовать себя в роли мартышек.

У кенгуру яйца находятся впереди члена, а папа-кенгуру может доставлять маме-кенгуре удовольствие интимного плана на протяжении часа без перерыва. Аборигены, разделывая тушки кенгуру, заметили, что у этих зверей раздвоенный пенис, поэтому в надежде на обретение такой же мужской силы, как у сабжа, начали надрезать себе член едва ли не до корня. После такой операции мущщинка-абориген с развороченным хозяйством может писать лишь по-женски, сидя. Об успехах таких людей на поприще Большого секса пока не сообщается. А из кенгуровых мошонок делают оригинальные австралийские сувениры, обтягивая меховой шкуркой с них бутылки с бухлом.

Мясо кенгуру вполне съедобно. Австралийцы даже экспортируют его как недорогой заменитель более привычных видов мяса.

Дикая собака динго

Внезапно — не сумчатая, а вполне себе плацентарная собака, родня шариков и тузиков. И вовсе не первобытно-дикая, а одичавшая. Судя по всему, завезена 6 тысяч лет назад какими-то индонезийцами. Что с теми стало — науке неизвестно, а предоставленные сами себе собачки увидели, что здесь страна вечной охоты — тупая дичь, несерьёзные конкуренты, не владеющие практикой отлова и приручения людишки. Epic Win!!!

Жуткая мразепакостная тварь. Когда охотится — впадает в боевой транс аки берсерк (+100 к урону, —100 к точности), и не потому что обдолбанная, а потому что стратегия. Псина впрыгивает в стаю мирно пасущихся кенгуру, и пока те щелкают лицами, наносит максимум повреждений в минимум времени. А всё потому, что спокойно догнать и завалить одного кенгуру (особенно самца) собака скорее всего не сможет, ибо кенгуру может и завесить килограммчик трандюлей. Это только в брачные игры они боксируют по правилам (руками по голове), в случае же реальных разборок кенгуру встаёт на хвост и ебошит ногами. С места он может выпрыгнуть на пять метров (а некоторые особо легкоатлетичные даже на 8—10 метров), так что сила удара с ноги вполе сопоставима с наебком какого-нидь Ван Дамма или Брюса Ли. Человеку кенгуру может ударом когтя распороть живот или оторвать к чертям хер с яйцами. Единственный финт, который кенгуру ещё ниасилили, — удар ногой с разворота, по причине неумения делать этот самый разворот. Так вот, динга начинает кусать кенгур — ВСЕХ и сразу. Те стоят, смотрят, ВНЕЗАПНО осознают, что собака — ебанутая на голову и, возможно, даже бешеная, и дружно съёбывают. Иногда так случается, что кенгуры думают долго и некоторые из них бывают укушены много раз. И тогда не успевают убежать… Вот так и питаются собаки динго.

Если динго продолжает охреневать и кусаться, кенгуру легко может заскочить в пруд, а когда собачка в боевом раже ломанётся следом, просто косплеит Герасима. В интернетах есть пруф-видео, но там топится домашняя собаченька. Тактика, очевидно, появилась ещё в те времена, когда вместо динго по Австралии бродили сумчатые волки, сгинувшие на материке после появления австралийцев, а на Тасмании — уже при участии белого человека.

С приходом белых человеков и их синантропных припиздней динго переключились на более глупую, беззащитную и вкусную тварь — овцу, коих в Австралии развели огромное количество. Для охоты на собаченек фермеры активно пользовались ядами: так, в одном только Южном Уэльсе в XIX веке местные догхантеры скармливали им по нескольку тонн стрихнина. А затем просто взяли и отгородили юго-восточный кусок Австралии забором длиной 8500 км, который так и назвали «Собачий забор». Патрули регулярно засыпают подкопы вомбатов и отстреливают просочившихся через них динго.

Коала

Ня!

Коалы известны тем, что едят эвкалипты (а там очень много всяких смол и эфирных масел) и поэтому никогда не болеют ангиной и гриппом. А ещё из-за этих веществ невероятно медлительны, что в своё время их неиллюзорно подводило, делая лёгкой добычей для охотников: в просвещённых Европах дико котировался мех, из-за которого немало коал было выпилено за последние века. Сейчас на охоту по понятным причинам наложен перманентный бан. Тем не менее, в Китае есть возможность из-под полы попробовать мясо коалы: 20 гринов за порцию в 500 г. мясца — тушёного или на пару.

Дословно «коала» означает «не пьёт». Так и есть — коала никогда не пьёт, довольствуясь водой, получаемой с листвой эвкалипта. Малыш коалы переходит на эвкалиптовую диету постепенно и своеобразно: он начинает кушать мамино говно, но не всякое, а образующееся исключительно в слепой кишке.

В неволе коалы склонны к лесбиянству, даже если есть возможность выбора мальчика.

Несмотря на милую внешность, коала при близком знакомстве представляет собой охрененно свирепое существо, готовое тяпнуть до крови своими зубищами (см., например, «Путь кенгурёнка» Джеральда нашего Даррелла.

С коалами связана отечественная зоологическая шутка юмора, родившаяся под 1 апреля: оказывается, на спине самки коалы сидит не подросший детёныш, а карликовый самец.

Ископаемые коалы были гораздо мордастее современных. Один из их видов получил название Koobor в честь сказочного мальчика Куб-Бора, превратившегося в первого в мире коалу.

Он умеет срать кирпичами!

Вомбат

Ближайший современный родич коал. Чрезвычайно доставляет. Во первых известен как лучший гробокопатель на земле! Серьёзно — роет норы, что твой ТПК, повсюду, в том числе и под ограждениями тамошних антиподских фермеров. Причём норы настолько годные, что в них может, хоть и не без труда, пролезть и крупная динга… Последствия немного предсказуемы эта свирепая маленькая(и это во вторых) хреновина загоняет пса в угол норы и буквально душит жопой, нет, это не шутка, он душит их своей задницей. В третьих, вомбат интересен тем, что буквально умеет срать кирпичами: из за особого строения анального сфинктера кал зверя выделяется в виде кубиков.

До прибытия человека в Австралии водились дипротодоны и зигоматурусы — родичи вомбата размером с небольшого носорога. Не исключено, что именно от них идёт старая арабская легенда о том, что молодой носорог проводит несколько лет в чреве матери, время от времени выходя покушать и поиграть, но при шухере прячется обратно. Хрен его знает, когда померли последние из этих гигантов; может быть, их ещё застали первые арабские путешественники.

В честь сумчатого мини-носорога были наречены:

• 120-мм безоткатное противотанковое орудие (англ. Weapon Of Magnesium, Battalion), юзавшееся в британской армии.
• Простой люберецкий парень Коля Расторгуев Нердкорные «Соломенные Еноты» посвятили зверушке целую песню «про войну».

Другие зверьки

• Австралийские сумчатые мыши — несмотря на название, мелкие, но свирепые хищники, охотно закусывающие обычными мышами, завезёнными на материк. Сумчатые тушканчики — такая же сволочь, только скачет на двух ногах.

• Бурая сумчатая мышь — настоящий ёбарь-террорист: в брачный сезон их интересует только любовь — настолько, что они совершенно перестают питаться. Дело в том, что брачный период приходится на самое холодное и малокормное время года, а самцы в своих странствиях уходят далеко от кормовых участков, так что разыскать пищу им не так-то просто. Но для размножения нужна энергия, и зверькам не остаётся ничего, кроме как расходовать вещества тканей своего тела — для этого у них даже начинают в большом количестве вырабатываться особые гормоны из класса кортикостероидов. Такой секс-марафон продолжается всего 1—2 дня. А когда брачные игры заканчиваются, самцы обычно погибают от истощения, буквально сгорая в огне своей страсти… После этого в популяции остаются лишь оплодотворённые ими самки.

U MAD, LOL!

• Сумчатый дьявол — крупнейший сумчатый хищник в оскудевшей австралийской фауне. Напоминает чёрно-белого собакена со здоровенной головой, но умывается совершенно по-крысиному, обеими лапами. Название получил за лютый нрав, но чел, который обозвал этого зверя, просто держал парочку таких зверей скованными цепью и посаженными в бочку. От такого херового ухода и кролик озвереет — чего же ожидать от хищников, которые сами по себе не очень дружелюбны? Но выращенные с детства людьми, эти зверьки становятся на диво ручными и чистоплотными.

Ранее крупный вид сумчатых дьяволов обитал на материковой Австралии, но там просрал все полимеры, когда пришли динго. Тасманийский вид пока жив, но далеко не процветает. Виной всему рак, убивающий: среди зверей свирепствует болезнь, передаваемая через укусы и вызывающая появление опухолей. Недуг часто передаётся, когда охочий до пиздятинки самец кусает самку за голову во время бурной случки. Для зверьков эта болезнь стала страшнее, чем ядерный пиздец, поскольку у них есть неиллюзорный шанс отправиться вслед за следующим героем статьи.

«Кто на новенького?»

• Сумчатый волк (aka тилацин, бояр. мешкопёс) — к моменту прибытия белого человека был самым крупным хищным сумчатым, уцелев только на Тасмании. Мумия, найденная в пустыне, и наскальные рисунки показывают, что до прихода местных папуасов он был обычен и в самой Австралии. Белые люди привезли вкусных кур, и зверь начал совершать набеги на птичники. А потом на него навесили обвинение в нападении на овец, и это стало смертельным приговором. В настоящее время зверь, скорее всего, вымер, но остаются энтузиасты, рыщущие в его поисках по глухим уголкам Тасмании; более того, есть и проект клонирования зверька на основе заспиртованного щеночка. Во всяком случае, один ген сумчатого волка уже заработал в трансгенной мышке. А награда за поимку живого сумчатого волка всё ещё ждёт своего героя. Крайний тилацин в неволе запомнился тем, что тяпнул обнаглевшего оператора за жопец.

Ну разве не пусечка?

Колючий властелин хочет унижать и доминировать.

• Квокка — улыбчивый кенгуру с фотографий. Все хотят с ней сфоткаться.

• Лисий кузу, или щеткохвостый поссум — один из немногих видов сумчатых, который не боится присутствия человека и охотно селится рядом с людьми. По своим тактико-техническим характеристикам напоминает енота и опоссума, вместе взятых и помноженных на помоечную кошку. Когда этих милых зверушек завезли на соседнюю Новую Зеландию, они быстро показали, на что способны: проявив вкус к мясу, стали уничтожать местных редких птиц, попутно перенося туберкулёз. Осознав, что это за твари, новозеландцы стали массово их уничтожать, в том числе отравленными приманками. Причём количество уничтоженных зверей меряют не по головам, а на вес: тоннами. У тамошней школоты же появилась новая забава — метание мёртвых поссумов. А более предприимчивые новозеландцы сбывают мясо поссума в Таиланд и прочую узкоглазию, где оно считается деликатесом.

• Утконос и Ехидна (в том числе несколько видов проехидн) — поистине реликтовые представители млекопитающих, древнее даже сумчатых. Единственные выжившие представители примитивного подкласса первозверей, инфракласса клоачных и отряда однопроходных. Два последних названия связаны с тем, что у зверушки в буквальном смысле делают всё через жопу, ибо больше в задней части тушки отверстий матушкой-природой не предусмотрено. Зато у самцов хуйцы раздвоенные (правда, для тех же опоссумов или коал это тоже свойственно)!

Алсо, когда появились динозавры, млекопитающие… повымирали. Нет, это не шутка: ранее считавшиеся ящерами так называемые «зверозубые ящеры», оказалось, мало чем отличались от яйцекладущих млекопитающих, по сути ими и являясь. Так что подобные зверушки — древнее самих динозавров и смогли их пережить.

Детёныш ехидны вначале лишён иголок, и мама таскает его во временной сумке на животе. Если ей дать валерьянки, мускулы, образующие сумку, расслабятся, и она пропадёт. Когда детёныш становится слишком крупным, мать оставляет его где-то в укромном месте. Защищаясь, он отпугивает врагов отвратительной вонью. Ехидна чертовски сильна: в одиночку она двигает шкаф, который с трудом тащат два мужика.

До прихода человека на материке жила ехидна размером примерно с овцу.

Утконос — пушистая водяная няшечка с бобровым хвостом, бархатистым мехом выдрочки, перепончатыми лапками и занятным клювиком, плоским и широким, словно утиный. Служит объектом истового фапа креационистов, считающих его несомненным примером сотворённого вида.

А ещё утконос — один из немногих современных ядовитых млекопитающих: на задних лапках кобельков растут роговые шпоры, укол которыми может доставить премного радости неосторожному любителю природы. Яда хватит, чтобы убить динго или ребёнка, кролики дохнут через 10 минут после введения подкожно, взрослая же безволосая обезьяна отделается весьма неприятными ощущениями (говорят, почище, чем от шрапнели!) на срок вплоть до нескольких месяцев. Яд утконоса представляет собой коктейль из нескольких веществ белковой природы и сходен по составу с ядами змей и пауков. Кстати, у утконоса 10 половых хромосом. У нас только две.

О птичках

• Кукабарра (aka Ганс-хохотун) — гигантский зимородок. Жрёт змей. Когда не жрёт, то ржёт смехом, от которого в тёмном лесу можно отложить с тонну кирпичей. Дедушка Дроздов не даст соврать. Запись смеха кукабарры открывает рабочий день австралийского радио, прочими же креатиффщегами используется для создания атмосферы пугающих джунглей. Сама птичка — одна из немногих, кто может жрать жабу агу, поскольку хватает ума избегать расклёвывать ядовитые железы. Умеет имитировать некоторые звуки, причём с особым садизмом. Армейцам Квинсленда, например, пришлось поменять трубы на флейты, которые кукабарре недоступны. Потому что когда всю ночь играет сигнал построения, боеспособность падает.

Не стреляйте в лирохвоста: подражает как умеет! А впрочем…

• Лирохвост — похож на фазана, но приходится родственником воробьям. Может подражать практически любому звуку, за редким исключением — вплоть до бензопилы, автомобильной сигнализации и попсовых песенок.

• Попугаи — в Австралии их разнообразие самое высокое в мире; по всей видимости, появились именно там, откуда уже расселились по всему шарику. В том числе и три широко известных вида попугаев — какаду, корелла и волнистый — родом именно оттуда. Кое-где они там летают, как вороны, по окраинам городов и паркам, и откручивают с машин клювами ниппели.

• ВНЕЗАПНО пингвины! Да, они тут тоже живут, хотя пингвин в тропическом климате нехило рвёт шаблоны тем, кто привык ассоциировать их исключительно с Антарктидой.

• Казуар — пернатый ниндзя. На внутреннем пальце ноги растёт коготь длиной около 20 см, которым птица ловко пользуется. При нападении человека казуар прыгает на него, выбрасывая вперёд обе ноги, и, если повезёт, даёт человеку возможность узнать, какого цвета у него потроха. Учитывая сволочной характер взрослой птицы, его лучше обходить стороной.

◄ ►

«Run awaaaaay!»

Третий не прикуривает

• Эму — страус с зелёными яйцами. За птенцами ухаживает папа, готовый врезать с ноги любому, кто обидит его цыпляток. Ради вкусного мяса разводится по всему миру. Прославился умением оказывать упорное сопротивление регулярной австралийской армии. В 1932 году стаи птичек общей численностью до 20 тысяч клювов так порезвились на полях, что для их укрощения пришлось вызывать солдат с пулемётами. Операция получила название «Война с эму». Но солдаты сильно недооценили противника: хитрые птицы успевали включить съебатор до того, как к ним можно было подойти на нужное расстояние, в совершенстве владели техникой отступления, маскировки и рассредоточения на местности. По итогам войны удалось укокошить не более 2 тысяч птиц, но в первый же сезон гнездования потери были восполнены. Поэтому армию вернули в казармы, а правительство просто решило выплачивать премии за убитых птиц фермерам. Малый, или чёрный эму, вымеръ, но парочка их как-то жила в зверинце у жены Наполеона.

• Птица-флейтист aka курравонг и австралийская сорока — нечто вроде вороны, но чёрно-белая, как сорока. Благодаря сволочному характеру процветает рядом с человеком. В сезон гнездования совершенно теряет страх и нападает на людей, атакуя со спины. В одном из городов птицы настолько затерроризировали местную школоту, что пришлось прибегнуть к хитрости: школьникам на одежду сзади нашивали изображение человеческого лица, дабы вводить коварных птиц в замешательство. Говорят, подействовало.

«Продлеваю!»

• Шалашник — строит поистине дизайнерские шалаши. Раньше украшал просто цветами и бабочками, но современную самку этим уже не пронять, и нынче в качестве элементов декора юзаются в том числе выброшенные человеком блестящие предметы. Охотно занимается и мелким воровством. Опытные люди знают, что, если пропали ключи от машины, то их вполне можно найти в беседке у живущего рядом шалашника. Там же иногда находили такие вещи, как стеклянный глаз и настоящий бриллиант. В общем, кто во что горазд — разнообразие стилей можно оценить в любом поисковике, ИКЕА отдыхает. Беседка для самца шалашника — это лишь место для танцев и секса, а потомство маман выращивает сама, где-то в укромном местечке. Любопытно, что первые белые поселенцы считали постройки шалашников делом рук кенгуру. Любовь к творчеству у этих птиц регулируется половыми гормонами: кастрированный убийцами в белых халатах шалашник теряет интерес к строительству и сбору цветных вещичек.

Выпей яду

Помимо крупных хищников, опасных для человека, — акул и крокодилов — здесь зашкаливающая за все разумные пределы концентрация самых ядовитых животных планеты… Ежесезонно в стране проводится СО по сёрфингу на предмет быть зохаванным или смертельно укушенным. Австралия распахнула свои гостеприимные объятья и тебе, %username%!

◄ ►

Ну давай уже, разозлись, пидорас шерстяной синекольчатый!

Морская оса. Эта красивая дрянь способна убить 60 человек за 3 минуты. Брейвик, завидуй молча!

Да, эдакая крошечная хуйня ируканджи тоже почти смертельна

Советский человек истинктивно держится от таких ебальников, как у этой коварно прикопавшейся бородавчатки, подальше…

«Где вы такого урода-то нарыли?!»

Синекольчатый осьминог — крошечный ктулху размером 10—20 см, способный убить тебя насмерть нервно-паралитическим ядом. Противоядия немає. Единственный шанс выжить — искусственное дыхание, а потом искусственная вентиляция лёгких, пока яд сам не выйдет из организма. Но для этого надо ещё добраться до больницы, что получается не всегда. Самое же западло в том, что укус настолько слаб, что его не сразу чувствуешь. А когда ощущаешь последствия, Старуха-с-косой уже стучится к тебе в двери.

Морская оса и медуза ируканджи — крошечные медузы, прикосновение к щупальцам которых заставит тебя страдать и желать скорой смерти. Впрочем, желание вскоре и исполнится, если не успеешь получить противоядие. А времени в случае морской осы совсем немного: капец может настать уже через 5 минут. Яд ируканджи менее смертелен, и после него можно выжить без медицинского вмешательства, но острота симптомов та же.

Бродя по морским мелководьям, любитель природы может легко повторить последний подвиг Стива Ирвина, повстречав ската-хвостокола. Но гораздо больше доставляет встреча с рыбой бородавчаткой, которая прикапывается в песке и искусно маскируется под камень. Одного укола колючками в её плавниках хватит, чтобы человек долго и мучительно балансировал на грани жизни и смерти, а несколько уколов гарантированно отправляют горе-ихтиолога в мир иной. Считается самой ядовитой рыбой в мире.

Боитесь морских жителей и хотите половить рыбу в речке? Смотрите не напоритесь на колючки в плавниках «австралийского ерша», известного ихтиологам под названием большеротый нотест. Думаете, он там один такой? Сомы тандан и неосилур развеют ваши сомнения, заставив страдать от уколов. Они приходятся близкими родственниками полосатому угрехвостому сому, который стаями плавает у морских побережий Австралии и легко выдаёт удачливым рыбакам билеты в ад.

Убираясь во дворе, можно легко потревожить сиднейского воронкового паука, укус которого также доставит вам много удовольствия. Забавно, что его родственники не столь ядовиты. Ещё есть красноспинный и чёрный домовый пауки.

Среди змей Австралии самой смертоносной гадиной является тайпан, или «жестокая змея», который ещё и весьма быстр. Его йад в 100 раз сильнее яда кобры, пиздецъ от его укуса придёт в течении 4—12 часов — такой вот змей. Сыворотка есть, но не каждый гоблин доживёт до её введения. Кроме него, вас могут попробовать на зуб тигровая змея, чёрная ехидна^[3], пара видов коричневых змей — и это далеко не полный список. Освежиться в океане могут помешать морские змеи. Им трудно вас укусить: ядовитые зубы расположены в глубине рта. Но, если таки случится, постарайтесь побыстрее написать завещание, которое, впрочем, и останется на берегу океана рядом с бездыханной тушкой дайвера. На мировом фоне австралийские змейки тоже выгодно выделяются.

Эти жабы уже нашли свой газенваген

В Австралию для борьбы с вредителями сахарного тростника была завезена южноамериканская жаба ага, она же «тростниковая жаба». Она быстро расплодилась, а из-за ядовитости её никто не жрёт. Естественно, она поклала с прибором на охрану сахарного тростника от вредителей и теперь живёт как хочет. С её появлением у австралийцев прибавилось народных забав. Так, 29 марта, в день, получивший название Toad Day Out, народ массово выходит на отлов жаб, после чего их умерщвляют самыми изощрёнными способами. Например, душат углекислым газом в полиэтиленовых мешках, причём напихивая их в мешок десятками. Некоторые советуют положить жабку в полиэтиленовом пакете в морозилку, где она будет оставаться живой ещё с полчасика. Любители спорта играют в крикет и гольф живыми амфибиями, считая, что так их убивать гуманнее, чем морозить в холодильнике. Креативные художники собирают на дорогах сбитых машиной и высохших до состоянии мумии жаб, размалёвывают задорными красками и делают из них панно. Рукастые товарищи выделывают кожу аги и мастрячат из неё кошельки, кепочки и прочие финтифлюшки с бантиками. Особо голодные товарищи обдирают с жаб ядовитую шкурку, потрошат их, жарят и едят — по вкусу мясо похоже на курицу, но суховато. А самые предприимчивые сдирают с жаб кожу, сушат её, режут на полосы, скатывают в комочек и курят. Говорят, вставляет.

Подробности о житухе жаб в Оззиленде ищем здесь — на английском, но исчерпывающе полно.

Вообще, в Австралии так много всякой ядовитой пакости, что по заказу правительства при одобрении тогдашнего министра по иммиграции Филипа Раддока в 2000 году была снята серия роликов-антирекламы для потенциальных нелегалов, расписывающая прелести местной фауны.

Другие позвоночные гады

• Молох — крайне доставляющая своим видом ящерица, смахивающая на Шрайка, вставшего на четвереньки. Алсо, умеет^[4] закапываться. Пьёт воду, впитывая кожей, крайне необычным способом — так, что впитанная вода по каплям сама собирается возле рта благодаря капиллярным силам, и молоху остаётся её только слизывать.
• Плащеносная ящерица — самый харизматичный рептилоид Оззиленда, носит кожаный плащ и умеет бегать на задних лапах, но недолго.
• Короткохвост, чешуеног, синеязычный сцинк — почитайте о них сами.
• Пустынные лягушки-лопатницы — когда всё к хуям высыхает, эти лягушки успешно засуху переживают, закопавшись в землю в коконе из слизи и впав в спячку, в которой могут провести годы до следующего дождя. Традиционный подножный корм источник воды у аборигенов: лягушечку откапывают и выжимают у неё из мочевого пузыря запасённую водичку, но не всю, не жадничая. Воду вполне можно пить, особенно если нет выбора.
• Сумчатая жаба (sic!) — сумку использует реально для детёнышей, головастиков. Причём их две, находятся они на ляжках, а почётным правом обладать ими вместе с обязанностью вынашивать потомство наделены лишь самцы.
• Реобатрахусы — два видя лягушек, способных выращивать потомство в желудке. Оба виды считаются вымершими с 80-х годов, но один из видов сейчас пробуют откачать при помощи пресловутого страшного клонирования.
• Австралийская двоякодышащая рыба рогозуб выживает в самой дерьмовой воде, но закапываться в землю, как африканские протоптеры, не умеет.

Насекомые и прочая беспозвоночная ползучка

Жук особым образом прикладывается к бутылочке.

Знатоки козявок кончают от вида австралийских насекомых на ура. Ибо посмотреть действительно есть на что: хотя бы на бабочек-птицекрылок, живущих там и на Новой Гвинее, среди которых — крупнейшая дневная бабочка в мире. А некоторые насекомые могут удивить не только матёрых энтомологов:

• Австралийская златка (Julodimorpha bakewelli) была замечена за использованием секс-кукол: самцы этого вида жуков предпочитали вместо самок поёбывать брошенные голыми обезьянами пивные бутылки из бурого стекла, рельеф на которых напоминает узор на надкрыльях самок. Причём сношают их с таким энтузиазмом, что иногда не успевают удрать от местных муравьёв и становятся их жертвами. Учёным, открывшим это явление, выписали Шнобелевскую премию.
• Палочник острова Лорд-Хау (Dryococelus australis) длиной 12 сантиметров — одно из редчайших насекомых мира. Когда-то обитал на острове Лорд-Хау близ побережья материка, но не выдержал знакомства с мышами и крысами. Долгое время считался вымершим, но недавно на соседнем островке Болс-Пирамид обнаружили популяцию этого вида, жившую на единственном кустике, укоренившемся в трещине скалы. Сейчас разводится в зоопарках, а после экстерминатуса грызунов, может, даже вернётся обратно на Лорд-Хау.
• Палочник Маклея (Extatosoma tiaratum) — страшный, как все смертные грехи, колючий и жуткий на вид палочник, обитающий в тропических лесах на севере материка. Часто встречается и неплохо живёт в неволе. Возможно, и тебе приходилось его видеть.
• Таракан-носорог (Macropanesthia rhinoceros) и родственные виды — крупнейшие тараканы Австралии. Обитают под землёй, роют замысловатые норы. Детство длится до 5 лет.
• Муравей-бульдог (Myrmecia gulosa) — маленький (длиной до 25 мм) бродячий пиздец на шести лапках. Вооружён жалом, которое заправлено сильнейшим ядом, вызывающим боль, длящуюся несколько дней, а иногда даже анафилактический шок и принятие ислама. В колонии до 2000 насекомых, поэтому встреча с ними запоминается надолго. Стал эмблемой Австралийского энтомологического общества.
• Копая наживку для рыбалки, можно наткнуться на гигантского австралийского дождевого червя (Megascolides australis) длиной от 80 см до 3 метров и толщиной до 2 см. В честь этого вида даже отгрохали персональный музей в форме червя, правда, закрытый в 2012 г.
• Медовые… нет, не пчёлы, а ВНЕЗАПНО муравьи! Любимая традиционна нямка аборигенов — это, раскопав муравейник, полакомиться мёдом. Его муравьи запасают не в сотах, а в себе, точнее в муравьях из касты «медовых бочек». Эти живые инкубаторы никуда не ходят, а висят на потолке, пока другие муравьи усиленно кормят их падью — брюшки разбухают, превращаясь в наполненные мёдом шарики. Когда наступает засуха и жрать становится нечего, бочки отрыгивают мёд и кормят сородичей. Уважаемым гостям аборигены подают это лакомство в приготовленном виде: пыль заботливо сдута, а головы и ноги откушены и выплюнуты.

Когда в Австралии появились стада овец и коров, животноводы столкнулись с проблемой: пастбища начали бурно засираться. Скотина брезговала жрать траву, росшую среди её собственного дерьмища, а местным жукам-навозникам привычный кенгуриный помёт был слаще незнакомого овечьего навоза. Бонусом пошло активное размножение местного вида мух, которые с коровьих лепёшек перелетали прямо на еду и на лица едоков. Пришлось долго экспериментировать с разными видами жуков, пока какой-то африканский навозник не согласился поработать на чужбине.

Ботанская радость

С вашими мозгами всё в порядке. Это — настоящая кора радужного эвкалипта.

Флора Австралии стала таким откровением для белого человека, что одна из бухт так и называется — Botany Bay, сиречь Ботаническая бухта. В местной флоре есть такие растения, которые доставляют, иногда неимоверно.

• Нуйтсия обильноцветущая — дерево, распускающееся к Рождеству свечками жёлтыми цветов, отсюда и другое название «рождественское дерево». Это растение — гигантский паразит, который держит в анальном рабстве всю окружающую траву, прирастая побегами-присосками к её корням. Местные электрики не понаслышке знакомы с этим свойством дерева: нуйтсия запускает свои присоски даже в электрокабели, поэтому приходится пускать их в обход, либо регулярно тратиться на ремонт.
• Лапортея древесная — родственник нашей крапивы, только с диаметром ствола до трёх метров. Прикосновения к листьям или молодым побегам хватит, чтобы человек испытал море жгучих удовольствий. Боль сменяется диким зудом и ощущается даже через три месяца после ожога. Лошадкам тоже не рекомендуется прикасаться, а вот коровам хоть бы хрен.

• Джимпи-джимпи — ещё один вид злобной жгучей растительности, невысокое растение, целиком, кроме корней, покрытое жалящими волосками с нейротоксином, точный состав которого неизвестен. Попадая в кожу, он вызывает жгучую боль, которая длится, пока не вытащишь волосок. Лимфатическая система распаляется – глотка, подмышки и пах набухают из-за раздувшихся лимфоузлов. Даже просто стоять рядом с растением больно. Слоняющиеся поблизости ботаники начинают чихать и кровить носом, а обжёгшиеся лошадки отправляются в последний полёт в пропасть, снедаемые адовым пламенем ожога. Даже столетние гербарии этого растения могут ужалить. Что занятно, плоды этого растения вкусны, но любители собирают их в костюме химзащиты, очищают от жгучих волосков тканью, которую выкидывают на хрен, и едят на свой страх и риск.

• Криптантемис (уже вымеръ) и ризантелла — две орхидеи, которые растут и цветут под землёй, получая питательные вещества от грибов.
• Ксанторрея, она же «дерево-трава» — небольшое дерево, издалека и спьяну похожее на дикаря в травяной юбке и с копьём.
• Эвкалипты — визитная карточка флоры Австралии. Держат рекорд по скорости роста и замахиваются даже на рекорд по высоте, но этот результат не был подтверждён. В некоторых местах использовались для осушения болот. Для уменьшения испарения воды хитрое дерево держит листья ребром к солнцу, поэтому в эвкалиптовом лесу тени исчезающе мало.
• Чайное дерево, или мелалеука — то самое, масло которого в рекламе обладает охрененным действием через рекламируемый продукт. Но местные им лечатся, факт.
• Библис — несмотря на название, не имеет отношения к сборнику еврейских народных сказок. Это одно из крупнейших хищных растений мира, ростом 50—70 см. Своими длинными липкими листьями ловит не только насекомых, но и лягушек, а по слухам, даже птиц и крольчат. Раньше ему даже приписывалось людоедство, но тут горе-ботаники уже хватили через край. Цветочки красивые, сильно привлекают внимание садоводов, отчего растение уже загремело в Красную книгу.
• Воллемия — очередное «живое ископаемое» материка: редчайшее хвойное, похожее скорее на пальму. Открыто только в 1994 году, в природе на тот момент было меньше сотни деревьев этого вида.
• Лепидозамия Перовского (Lepidozamia peroffskiana) — представитель саговников, названный в честь графа — спонсора тогда ещё ымперского питерского Ботсада. Один из экземпляров этого вида ростом 7,5 метров получил прозвище «Прадедушка Питер». Его возраст на начало ХХ века оценивался в тысячи лет, но дерево уже срубил какой-то мудак.
• Австралийский орех (Macadamia) — меметичен тем, что является самым дорогим орехом в мире. За пределами Австралии стоит $20 за фунт (~450г) отличных орехов или $7-8 за фунт низкого качества.

Биологические мемы

Гравюра из олдфажной книги о природе: мешкопёс из Австралии готовится напасть на киви из Новой Зеландии.

• На множестве товаров содержится значок «Proudly made in Australia» и жёлтый силуэт кенгуру в зелёном треугольнике. Право на использование значка присуждается группой Australian Made, Australian Grown Campaign.
• Лебеди в Австралии чёрные. Учёные с удивлением обнаружили, что четверть самцов чёрного лебедя являются ахтунгами.
• В Австралии водятся дикие верблюды, коих со специально обученными погонщиками завезли из Афганистана ещё в 1866 году, ибо на засушливом, полупустынном континенте способность верблюдов перевозить тяжёлые грузы на дальние расстояния и долгое время обходиться без воды оказалась как нельзя кстати. Хотя всего было завезено не более 3000 дромадёров, они обжились в дальних северных и центральных краях и размножились до количества ни много ни мало в лям. Несмотря на то, что они находятся под охраной государства, некоторое число животных с 1970 года отлавливают для участия в верблюжьих бегах в городе Элис-Спрингс. По отзывам очевидцев, бега доставляют немало лулзов наблюдающему пиплу.
• В Австралии живут свои мустанги, точнее — брамби. Считается, что предков этих лошадок завезли на континент во время «золотой лихорадки».
• А вот крайне широко расплодившихся кроликов пришлось выпиливать КЕМ специальным вирусом. Зелёные ВНЕЗАПНО поддержали, ибо кролики объедали местную флору и фауну, ставя их на грань вымирания; ещё зелёные требуют выловить всех кошек и крыс, ибо и те и другие устраивают суровый экстерминутус всем, кого способны схавать. Также властям пришлось выделять тысячи бабла на их фундаментальное огораживание и вводить большой штраф за их разведение, ибо нефиг. В 1850 году одного поселенца оштрафовали на 10 фунтов стерлингов за то, что он грохнул кролика на земле некоего мистера Робертсона. Уже через несколько лет Робертсон уже сам потратил 5000 фунтов, делая ровно то же самое.

Одно из немногих животных, которому повезло после вселения кроликов, — клинохвостый орёл. Он тоже понял, что кролики — это не только и не столько ценный мех…

• «Динго» — презрительное прозвище австралийцев, преимущественно в англоязычном мире.
• «Тростниковые жабы» — прозвище жителей Квинсленда, особенно членов местной футбольной команды, в честь самого знаменитого обитателя штата.
• Ихтиологам хорошо известна рыба под названием Ompax spatuloides, которую в 1872 году обнаружил директор Брисбенского музея Карл Стайгер. Его пригласили на пирушку, где подавали эту рыбу. Спец взглянул на неё и сразу понял, что раньше никогда такого не видывал. Перед тем как угоститься, он сделал с приготовленной рыбины набросок, по которому маститый ихтиолог Кастельнау описал этот новый вид. В 1930 в «Сиднейском бюллетене» появилась заметка, автор которой пожелал остаться неизвестным. В ней сообщалось, что с простодушным директором Брисбенского музея сыграли невинную шутку — поданный ему «Ompax» был приготовлен из хвостовой части угря, туловища кефали, головы и грудных плавников рогозуба и рыла утконоса. Сверху всё это хитроумное гастрономическое сооружение было искусно покрыто чешуёй того же рогозуба. До этого рыба на полном серьёзе упоминалась в сводках по австралийской фауне. Сразу же вспоминается «пильтдаунский человек», вокруг которого устраивают художественный онанизм вприсядку креационисты. Злополучный Ompax морочил людям голову дольше, чем указанный типаж (60 лет против 40 с небольшим), но претензий к ихтиологии у креационистов почему-то нет.

1. ↑ Кулазухи, очевидно, охотились, подобно крокодилам, из засады, выпаливая присутствие жертвы по вибрациям воды.
2. ↑ Крупнее этой змеи был вид Liasis dubudingala из рода оливковых питонов, достигавший длины около 11 метров (современный оливковый питон — лишь до 3—4 м). До открытия южноамериканского титанобоа он даже успел немножко побыть крупнейшей известной змеёй мира. Жил около 4 млн лет назад и, в отличие от вонамби, вымер сам.
3. ↑ Вероятно, вышеописанных зверюшек ошибочно считают ядовитыми именно из-за совпадения названий.
4. ↑ Не следует путать молоха с жабовидной ящерицей из Америки, жабовидная ящерица умеет брызгать кровью из глаз, а молох не умеет. Также не путать с поясохвостом из Африки, который умеет свернувшись колесом катиться.