Портал:Ниасилили/Австралия/Флора и фауна

Материал из Lurkmore

Природа Оззиленда нешуточно доставляет и матёрым специалистам, и юным натуралистам. А причина этого одна: материк долгое время развивался на отшибе, на задворках природы. В разное время остальные материки успели побывать проходным двором, соединяясь мостами суши и цепочками островов, поэтому на их флору и фауну в значительной степени повлияли соседние земли. Австралия соединялась лишь с Антарктидой, а через неё — с Южной Америкой. Потом в результате геологического бугурта тройственный союз материков распался. Южная Америка стала время от времени соединяться с Северной, а Антарктида и вовсе обледенела. Австралия тихонько отплыла в сторонку, и её флора и фауна испытывали лишь минимальное влияние со стороны соседней Азии.

В своё время Джеральд Даррелл справедливо окрестил Австралию «чердаком мира», поскольку там сохранялся ботанико-зоологический хлам, который на всех остальных материках не выдержал испытания временем и эволюцией.

Австралия, которую мы потеряли

На протяжении миллионов лет материк вместе со всей флорой и фауной «варился в собственном соку», и экосистемы заполнялись теми или иными видами исключительно собственными силами, без оглядки на остальные материки, где, может быть, и существовали варианты, хорошо подходящие для местных условий, но они чисто физически не могли попасть на этот материк, отделённый от всего мира морями. Благодаря изоляции на материке появлялись дивные и совершенно невообразимые существа, не имевшие аналогов в остальном мире. Там же дольше всего сохранялись существа, чьи родственники давно отбросили копыта во всём остальном мире. Например, по Австралии ещё в меловой период бродили зверообразные рептилии дицинодонты, которые во всём остальном мире вымерли ещё в юре.

• Кулазух — местная царевна-лягушка длиной около пяти метров и весом, как говорят, под тонну: гигантское земноводное, обитавшее на материке в раннемеловую эпоху, когда во всём остальном мире его родственники просрали все полимеры крокодилам ещё в триасе. Уцелел на материке благодаря холодному климату: места, где его нашли, раньше были местным Заполярьем с полярной ночью, льдом и холодами. Крокодилам такая обстановка сильно не климатила, поэтому кулазухи могли процветать и закусывать молодой динозаврятиной. Благо, хлебало шириной под 80 см вполне позволяло кушать всё, что хотелось. Позже, когда климат Австралии стал теплее, крокодилы всё же пришли на материк, и кулазух отправился в болота счастливой охоты вслед за своими родственниками.

• Квинкана — как ни странно, но наземный крокодил, причём не самого большого размера: сказывалось соседство со следующим участником парада. Ходил на вытянутых ногах, достигал длины до 5 метров. Интересны зубы этого крока: сжатые с боков, загнутые назад и пильчатые по краю. Не пережил соседства с человеком, и примерно 40 тысяч лет назад отошёл в лучший мир вместе со своей добычей.

• Мегалания — гигантский варан длиной, по разным оценкам, от 5 до 9 метров при весе в 1,5 — 2 тонны, ближайший родственник современного комодского варана. В легендах австралийских аборигенов эта рептилия выведена под именем вовви или воуви, и изображается как огромная шестиногая ящерица или муравей с головой ящерицы. ИЧСХ, над ней удаётся одержать победу путём сожжения чудовища заживо, что перекликается с археологическими данными, указывающими на способы охоты аборигенов. Размеры рептилии вполне позволяли закусывать аборигенами, но их Красный Цветок оказался сильнее, и 40 тысяч лет назад последняя из мегаланий ушла в сторону моря. После открытия костей этого вида стали появляться упорные слухи, что мегалания ещё живёт в необжитых центральных районах материка. Но при отсутствии иных свидетельств это всего лишь охотничьи истории.

Мейолания в представлении сумрачного германского гения.

• Мейолания (миолания) — местная рогатая черепаха длиной около 5 метров. Интересна тем, что на башке росли рога, служившие, скорее всего, украшением для самцов. На хвосте развилось некоторое подобие костяной булавы, как у панцирных динозавров. Короткая и широкая голова указывает на питание жёсткой растительностью, и есть разумные доводы в пользу питания этих рептилий падалью. Созвучие в названии с мегаланией не случайно: сначала нашли лишь позвонок, и подумали, что это ящерица. На материковой Австралии люди помогли этой черепахе вымереть 10 — 20 тысяч лет назад, а на острове Лорд-Хау — всего 2000 лет назад.

• Вонамби — гигантская змея, похожая на удава, но не имевшая к нему никакого отношения. Относится к ныне полностью вымершему семейству, которое во всём мире вымерло больше 50 миллионов лет назад. В Австралии же эта змея дотянула до времени около 50 тысяч лет назад и исчезла как раз вместе со всей остальной мегафауной. Судя по строению черепа, крупную добычу глотать не умела. В преданиях аборигенов образ Змеи-радуги ассоциируется, судя по всему, именно с данным видом рептилий. Скорее всего, эта рептилия обитала вблизи водоёмов и могла время от времени закусывать детишками первых австралийцев: в фольклоре аборигенов до сих пор сохраняется запрет для маленьких детей не подходить к воде в одиночку. Крупнее этой змеи был вид Liasis dubudingala из рода оливковых питонов, достигавший длины около 11 метров (современный оливковый питон — лишь до 3-4 м). До открытия южноамериканского титанобоа он даже успел немножко побыть крупнейшей известной змеёй мира. Жил около 4 млн лет назад и, в отличие от вонамби, вымер сам.

Утка смерти хочет, чтобы ты рассказал ей рецепт фуа-гра и гуся с яблоками.

• Буллокорнис обитал в Австралии, когда человека там и в помине не было, а в Африке обезьяны только-только с дуба рухнули — 15 миллионов лет назад. Летал он не лучше кирпича, и бегал, судя по толщине окороков, неважно. Но ведь и добыча в Австралии была глупее и медлительнее, нежели среднестатистическая антилопа где-нибудь в Африке. Конечно, не исключено, что он мог питаться мертвечиной, но как же это проверить сейчас? Рост буллокорниса — до 2,5 метров, а башка размером с лошадиную была вооружена мощным клювом. Не зря палеонтологи прозвали эту птицу Giant Demonic Duck of Doom: таки да, он был сильно прокачанным родственником уток. По сравнению со многими другими бедолагами ему несказанно повезло: он вымер раньше, чем на материке появился человек.

• Гениорнис и дроморнис оказались не такими удачливыми: они были современниками древних папуасов и разнообразили их меню. Дроморнис был одной из крупнейших птиц на памяти человека: рост три метра, длина черепа почти полметра. В отличие от буллокорниса, обе этих птицы совершенно очевидно были растительноядными, на что указывают клювы меньшего размера, глаза, направленные скорее в стороны, и относительно короткие пальцы, не приспособленные к быстрому бегу. Гениорнис отдал концы около 50 тысяч лет назад, а дроморнис продержался чуть дольше: около 30 тысяч лет назад. В легендах аборигенов они до сих пор известны под названием михиранг.

• Сумчатый лев — пример грамотного апгрейда безобидного поссума, топовый млекопитающий хищник материка до прихода безволосой обезьяны. Достигал размеров леопарда и отличался некоторыми интересными особенностями. На большом пальце передних лап рос крупный крючковатый коготь, явно помогавший раздирать добычу. Добычу животное умерщвляло укусом резцов, а раскалывать кости помогали особым образом видоизменённые коренные зубы, напоминающие лезвия секатора. Когда-то были сделаны робкие попытки предположить, что зверь колол этими зубами орехи, но мощные кости передних лап говорят о том, что он хватал и держал ими вырывающуюся добычу. И износ зубов тоже не поддерживал мысли о веганской диете зверя.

Ярри — полосатый призрак Квинсленда

Сумчатый лев успел встретиться с аборигенами, немного попозировал для их граффити и тихо скончался около 30 тысяч лет назад. И тут бы самое время поставить точку и отдать его на растерзание палеонтологам, но среди современных австралийцев упорно ходят слухи о том, что в лесах Квинсленда обитает зверь размером с овчарку со скверным характером, серой шкурой и полосатой попкой. Частенько слышат, как он ревёт по ночам, а собаки пугаются его до усрачки. Бестия получила кодовое наименование «квинслендская тигровая кошка» или ярри, но у учёных пока есть веские основания сомневаться в её реальности, поскольку ни тушки, ни шкурки, ни даже клочка шерсти им не представили, и этот зверь пока остаётся хлебом для криптозоологии.

• Экальтадета — занятный эксперимент эволюции, хищный кенгуру размером с немецкую овчарку и полтора метра ростом. Резцы в нижней челюсти были здоровенными и торчали вперёд, а края передней пары коренных зубов в каждой челюсти напоминали кусок лезвия циркулярной пилы. Название взято из местных языков, и как раз означает «мощный зуб». Что забавно, её современные родственники — мелкие крысиные кенгуру. Имеется ещё род хищных крысиных кенгуру проплеопус, ростом до 2 метров, потомок экальтадеты. Он дожил до первых аборигенов и наверняка рвал им не только шаблоны.

• Дипротодон и его родственники — удачная попытка сумчатых стать мегафауной. Сам дипротодон был размером с носорога, со здоровенной башкой. Был современником и обедом для первых аборигенов. Последние дипротодоны доживали свой век у озера Эйр, где массово тонули в окружающих болотах в засуху. Находят даже скелеты маман с косточками бэби на месте сумки. Золотоискатели 19 века частенько травили байки про замеченных в пустыне «кроликов размером с носорога», в которых угадывается этот зверь: передние зубы у него были большими и торчали вперёд на манер кроличьих. Это и подогревает надежду криптозоологов на встречу с последними дипротодонами. Вполне возможно, в сказках аборигенов именно этот зверь выведен под именем ямути.

• В пресноводных отложениях озера Фромм и окружающих рек найдены остатки пресноводных дельфинов, причём не простых, а из ныне вымершего семейства длиннорылых эуринодельфид, с длинным, как у цапли, но зубастым клювом. До человека не дожили, вымерли сами.

• Сердца палеонтологов греет открытие в местечке Эдиакара богатой фауны ископаемых беспозвоночных эпохи позднего протерозоя. Поэтому тот период в истории Земли, который мы называем «венд», заграничные буржуи гордо именуют «эдиакарий», а саму фауну — эдиакарской.

• Динозавры в Австралии тоже были. На материке найдены карликовые приполярные аллозавры, лупоглазенький лиэллиназавр, панцирный динозавр минми (носивший самое короткое среди динозавров имя, пока китайцы со своими находками не полезли), хищный австраловенатор, травоядный муттабурразавр с пузырями на носу, длинношеий травоядный диамантинозавр. Дальше читаем книги.

• Сумчатым удалось успешно дать бой плацентарным и выиграть именно в Австралии. В эоценовых отложениях найдены остатки мелкого копытного под названием тингамарра. Но потом наземные нелетающие плацентарные на материке исчезают, зато сумчатых появляется великое множество.

Пока ещё живые

В современной фауне Австралии благодаря человеку не осталось животных крупнее его самого. Самыми известными позвоночными на материке являются сумчатые, которых здесь охрененное количество видов. Ранее с Австралией по многообразию сумчатых могла посоперничать Южная Америка (там, например, водились сумчатые саблезубы), но сейчас там не осталось зверьков крупнее опоссума. Природа словно поставила эксперимент на австралийских сумчатых, заставив их занимать самые разнообразные экологические ниши, с поправкой на ограничения, которые накладывает сумка. Из других зверей уникальны яйцекладущие млекопитающие. Плацентарных млекопитающих на материке достаточно много, причём это не только завозные виды или летучие и морские виды: на материке есть собственные уникальные грызуны.

Кенгуру

Так оно и называлось на языке австралопитеков — кангару. И кто только вбросил мульку, что это был ответ «не понял» аборигена на вопрос Джеймса Кука? Впрочем, кто знает…

Ну конечно — символ Австралии. Зачем далеко ходить — у них сие чудо природы прямо на гербе нарисовано!.. Милое животное, и весьма полезное. Вообще, кенгуру дофига видов — скальных, древесных, кустарниковых, лесных… Те, которых мы привыкли называть этим словом — исполинские кенгуру. И их тоже не один вид, и они тоже бывают степные, лесные, горные — но это не те кенгуру, которые скальные и лесные. Те из совсем других родов. В общем, каторжники и прочие отбросы общества были мало озабочены тонкостями систематики и обзывали кенгуру, как им самим было удобно. Знакомые нам кенгуру — самые многочисленные и широко распространенные из всех. Кроме больших кенгуру есть ещё мелочёвка — валлаби и кенгуровые крысы.

Возможно, ты и сам не знал, что кушал кенгуру.

Сумчатым необходимо регулярно чистить сумку, а детенышам — еще и залезать-вылезать в нее. Ergo, такое превосходное средство быстрого бега, как копыто, развиться у них не может. Поэтому для быстро передвижения травоядным оказалось выгодно использовать прыжки. И вместо стад антилоп по просторам Австралии запрыгали стада гигантских «тушканчиков». Среди них прокоптодон достигал высоты более 2 метров, а один из видов валлаби даже успешно попробовал себя в роли хищника. Впрочем, именно у прокоптодона и появилось что-то вроде копыта: на задней ноге остался лишь один здоровенный коготь. А распространение передвижения прыжками связывают с наличием в австралийской флоре колючего злака спинифекса. Алсо, существуют древесные кенгуру, пробующие себя в роли обезьян.

У кенгуру яйца находятся впереди члена. А папа-кенгуру может доставлять маме-кенгуре удовольствие интимного плана на протяжении часа без перерыва. Аборигены, разделывая тушки кенгуру, заметили, что у этих зверей раздвоенный пенис, поэтому, в надежде на обретение такой же мужской силы, как у сабжа, они начали надрезать себе член едва ли не до корня. После такой операции мужчинка-абориген с развороченным нахер хозяйством может писать лишь по-женски, сидя. Об успехах таких людей на поприще Большого секса пока не сообщается. А из кенгуровых мошонок делают оригинальные австралийские сувениры: обтягивают меховой шкуркой с мошонки бутылку с бухлом.

Мясо кенгуру вполне съедобно. Австралийцы даже экспортируют его, как недорогой заменитель более привычных видов мяса.

Дикая собака динга

Внезапно — не сумчатая! Вполне себе плацентарная собака, родня Шариков и Тузиков. И вовсе не первобытно-дикая, а одичавшая. Судя по всему, завезена 6 тысяч лет назад какими-то индонезийцами. Что с теми стало — науке неизвестно, а предоставленные сами себе собачки увидели, что здесь страна вечной охоты — тупая дичь, всякие несерьезные конкуренты, не владеющие практикой отлова и приручения людишки. Epic Win!!!

Жуткая мразепакостная тварь. Когда охотится — впадает в боевой транс аки берсерк (+100 к урону, —100 к точности), и не потому что обдолбанная, а потому что стратегия. Псина впрыгивает в стаю мирно пасущихся кенгур, и пока те щелкают лицами, наносит максимум повреждений в минимум времени. А все потому, что спокойно догнать и завалить одного кенгуру (особенно самца) сабака скорее всего не сможет, ибо кенгуру может некисло завесить килограмчик трандюлей. Это только в брачные игры кенгуры боксируют по правилам (руками по голове). В случае реальных разборок кенгур встает на хвост и ебошит ногами. А ебошит он ого-го, ибо с места он может выпрыгнуть на 5ть метров (а некоторые особо легкоатлетичные кенгуры смогут выпрыгнуть на 8 или даже 10 метров). Так что сила удара с ноги у кенгуры вполе сопоставима с ебком какого-нть ванДамма или Брюса Ли. В общем, единственный финт, который кенгуру ещё ниасилили, — удар ногой с разворота, по причине неумения делать этот самый разворот. Человеку кенгуру может ударом когтя распороть живот или, если удачно попадёт, оторвать хер с яйцами нахер. Так вот, опасаясь получить по ебалу с ноги, сабака динга начинает кусать кенгур — ВСЕХ и сразу. Кенгуры стоят, смотрят, Внезапно осознают что сабака — ебанутая на голову и возможно даже бешеная, и дружно съебывают. Ну и иногда так случается, что кенгуры долго думают и некоторые из них бывают укушены много раз. и тогда не успевают убежать… Вот так и питаются сабаки-динги.

Если динго продолжает охреневать и кусаться, кенгуру легко может заскочить в пруд, а когда собака по причине тупости ломанётся следом, просто топит бедную собачку. В интернетах есть пруф-видео, но там топится домашняя собаченька. Тактика, очевидно, появилась ещё в те времена, когда вместо динго по Австралии бродили сумчатые волки, сгинувшие на материке после появления австралийцев, а на Тасмании — уже при участии белого человека.

Поскольку кенгуру вполне может и порвать нахер, динго переключились на более глупую, вкусную и беззащитную тварь — на овцу, коих в Австралии развели огромное количество. Для охоты на собаченек фермеры активно пользовались ядами: например, в одном только Южном Уэльсе в XIX веке местные догхантеры скармливали им по несколько тонн стрихнина. А затем просто взяли, и отгородили юго-восточный кусок Австралии забором длиной 8500 км, который назвали просто «Собачий забор». Патрули регулярно засыпают подкопы вомбатов и отстреливают просочившихся через них динго.

Коала

Ня

Коалы (эвкалиптовые медведи) — известны тем, что едят эвкалипты (а там очень много всяких смол и эфирных масел) и поэтому никогда не болеют ангиной и гриппом. А ещё из-за этих веществ невероятно медлительные, что в свое время их неиллюзорно подводило, делая лёгкой добычей для охотников. Разгадка одна — дико котировавшийся в просвещённых Европах мех, из-за которого немало коал были выпилены за последние века. Сейчас на охоту по понятным причинам наложен перманентный бан. Дословно «коала» означает «не пьёт». Так и есть — коала никогда не пьёт, довольствуясь водой, получаемой с листвой эвкалипта. Малыш коалы переходит на эвкалиптовую диету постепенно и своеобразно: он начинает кушать мамино говно, но не всякое, а образующееся исключительно в слепой кишке.

Несмотря на милую внешность, коала при близком знакомстве представляет собой охрененно свирепое существо, готовое тяпнуть до крови своими зубищами. И поделом — нехрен няшку обижать! (См., например, «Путь кенгурёнка» Джеральда нашего Даррелла.)

С коалами связана отечественная зоологическая шутка юмора, родившаяся под 1 апреля: оказывается, на спине самки коалы сидит не подросший детёныш, а карликовый самец.

Ископаемые коалы были гораздо мордастее современных. Один из их видов получил название Koobor в честь сказочного мальчика Куб-Бора, который превратился в первого в мире коалу.

Ближайшие современные родичи коал — вомбаты (о них ниже).

Он умеет срать кирпичами!

Вомбат

Известен как лучший гробокопатель на земле! Серьёзно — роет норы, что твой ТПК! Норы роет всюду, в том числе и под ограждениями тамошних антиподских фермеров. Причём норы настолько годные, что в них может, хоть и не без труда, пролезть и крупная динга… Последствия немного предсказуемы. Вомбат интересен тем, что буквально умеет срать кирпичами: кал зверя выделяется в виде кубиков.

До прибытия человека в Австралии водились дипротодоны и зигоматурусы — родичи вомбата размером с небольшого носорога. Не исключено, что именно от них идёт старая арабская легенда о том, что молодой носорог проводит несколько лет в чреве матери, время от времени выходя покушать и поиграть, но при шухере прячется обратно. Хрен его знает, когда померли последние из этих гигантов; может быть, их ещё застали первые арабские путешественники.

Алсо:

• 120-мм безоткатное противотанковое орудие (англ. Weapon Of Magnesium, Battalion), юзавшееся в британской армии.
• Простой люберецкий парень Коля Расторгуев Нердкорные «Соломенные Еноты» посвятили зверушке целую песню «про войну».

Другие зверьки

• Австралийские сумчатые мыши, несмотря на название, являются мелкими, но свирепыми хищниками. Они охотно кушают обычных мышей, завезённых на материк. Сумчатые тушканчики — такая же сволочь, только скачет на двух ногах.

• Бурая сумчатая мышь — настоящий ёбарь-террорист: в брачный сезон их интересует только любовь — настолько, что они совершенно перестают питаться. Дело в том, что брачный период приходится на самое холодное и малокормное время года, а самцы в своих странствиях уходят далеко от кормовых участков, так что разыскать пищу им не так-то просто. Но для размножения нужна энергия, и зверькам не остается ничего, как расходовать вещества тканей своего тела — для этого у них даже начинают в большом количестве вырабатываться особые гормоны из класса кортикостероидов. Такой секс-марафон продолжается всего лишь 1-2 дня. А когда брачные игры заканчиваются, самцы обычно погибают от истощения. Можно сказать, что они буквально сгорают в огне своей страсти… После этого в популяции остаются лишь оплодотворённые ими самки.

• Сумчатый дьявол — крупнейший сумчатый хищник в оскудевшей австралийской фауне. Напоминает чёрно-белого собакена со здоровенной головой, но умывается совершенно по-крысиному, обеими лапами. Название получил за лютый нрав, но чел, который обозвал этого зверя, просто держал парочку таких зверей скованными цепью и посаженными в бочку. От такого херового ухода и кролик озвереет, а что ожидать от хищников, которые сами по себе не очень дружелюбные? Но выращенные с детства людьми, эти зверьки становятся на диво ручными и чистоплотными.

Ранее крупный вид сумчатых дьяволов обитал на материковой Австралии, но там просрал все полимеры, когда пришли динго. Тасманийский вид пока жив, но далеко не процветает. Виной всему рак, убивающий: среди зверей свирепствует болезнь, передающаяся через укусы и вызывающая появление опухолей. Болезнь часто передаётся, когда охочий до пиздятинки самец кусает самку за голову во время бурной случки. Для зверьков эта болезнь стала страшнее, чем ядерный пиздец, поскольку у них есть неиллюзорный шанс отправиться за следующим героем статьи.

• Сумчатый волк (aka тилацин, бояр. мешкопёс) — к моменту прибытия белого человека остался самым крупным хищным сумчатым, и уцелел только на Тасмании. Мумия, найденная в пустыне, и наскальные рисунки показывают, что до прихода местных папуасов он был обычен и в самой Австралии. Белые люди привезли вкусных кур, и зверь начал совершать набеги на птичники. А потом на него навесили обвинение в нападении на овец, и это стало смертельным приговором. В настоящее время зверь, скорее всего, вымер, но есть энтузиасты, желающие поискать его в глухих районах Тасмании, и есть проект клонирования зверька на основе заспиртованного щеночка. Во всяком случае, один ген сумчатого волка уже заработал в трансгенной мышке. А награда за поимку живого сумчатого волка пока ждёт своего героя.

Колючий властелин хочет унижать и доминировать.

• Квокка — улыбчивый кенгуру с фотографий. Все хотят с ней сфоткаться.

• Лисий кузу или щеткохвостый поссум — один из немногих видов сумчатых, который не боится присутствия человека и охотно селится рядом с людьми. По своим тактико-техническим характеристикам напоминает енота и опоссума, вместе взятых и помноженных на помоечную кошку. Когда этих милых зверушек завезли на соседнюю Новую Зеландию, он быстро показал, на что способен: проявил вкус к мясу, стал уничтожать местных редких птиц, а попутно переносить туберкулёз. Осознав, какая это тварь, новозеландцы стали массово уничтожать этих поссумов, в том числе отравленными приманками. Причём количество уничтоженных зверей они меряют не по головам, а на вес: тоннами. У тамошней школоты появилась новая забава — метание мёртвых поссумов. А более предприимчивые новозеландцы сбывают мясо поссума в Таиланд и прочую узкоглазию, где оно считается деликатесом.

• Утконос и Ехидна — древнейшие из современных млекопитающих — древнее сумчатых. Алсо, когда появились динозавры, млекопитающие… повымирали. Нет, это не шутка: ранее считавшиеся ящерами так называемые «зверозубые ящеры», оказалось, мало чем отличались от яйцекладущих млекопитающих, по сути ими и являясь. Так что подобные зверушки — древнее самих динозавров и смогли их пережить.

Детёныш ехидны вначале лишён иголок, и мама таскает его во временной сумке на животе. Если ей дать валерьянки, мускулы, образующие сумку, расслабятся, и она пропадёт. Когда детёныш становится слишком крупным, мать оставляет его где-то в укромном месте. Защищаясь, он отпугивает врагов отвратительной вонью. Ехидна чертовски сильна: в одиночку она двигает шкаф, который с трудом тащат два мужика.

До прихода человека на материке жила ехидна размером примерно с овцу.

О птичках

• Кукабарра (aka Ганс-хохотун) — гигантский зимородок. Жрет змей. Когда не жрет, то ржет смехом, от которого Анонимус в темном лесу откладывает тонны кирпичей. Запись смеха кукабарры открывает рабочий день австралийского радио, прочими же криейторами используется для создания атмосферы пугающих джунглей. Сама птичка — одна из немногих, кто может жрать жабу агу, избегая расклёвывать ядовитые железы. Умеет имитировать некоторые звуки, причём с особым садизмом. Армейцам Квинсленда, например пришлось поменять трубы на флейты, которые кукабарре недоступны. Потому что когда всю ночь играет сигнал построения, боеспособность падает.

• Лирохвост — похож на фазана, но приходится родственником воробьям. Может подражать практически любому звуку, за редким исключением — вплоть до бензопилы, автомобильной сигнализации и попсовых песенок.

• Попугаи — по всей видимости, появились в Австралии, откуда и расселились по всему миру. В Австралии их разнообразие самое высокое в мире. Три известных вида попугаев — какаду, корелла и волнистый — родом именно оттуда. Этими тремя видами многообразие носатых говорунов на континенте не ограничивается — их там 100500, кроме шуток. Кое-где они там летают, как вороны, по окраинам городов и паркам, и откручивают клювами ниппели у машин.

• ВНЕЗАПНО пингвины! Да, они тут тоже живут, хотя пингвин в тропическом климате на фиг разрывает шаблоны тем, кто привык ассоциировать их исключительно с Антарктидой.

• Казуар — пернатый ниндзя. На внутреннем пальце ноги растёт коготь длиной около 20 см, которым птица ловко пользуется. При нападении человека казуар прыгает на него, выбрасывая вперёд обе ноги, и, если повезёт, даёт человеку возможность узнать, какого цвета у него потроха. Учитывая сволочной характер взрослой птицы, его лучше обходить стороной.

• Эму — страус с зелёными яйцами. За птенцами ухаживает папа, который готов врезать с ноги любому, кто обидит его цыпляток. Ради вкусного мяса разводится по всему миру. Прославился умением оказывать упорное сопротивление регулярной австралийской армии. В 1932 году стаи птичек общей численностью до 20 тысяч клювов так порезвились на полях, что для их укрощения пришлось вызывать солдат с пулемётами. Операция получила название «Война с эму». Но солдаты сильно недооценили противника: хитрые птицы успевали включить съебатор до того, как к ним можно было подойти на нужное расстояние, в совершенстве владели техникой отступления, маскировки и рассредоточения на местности. По итогам войны удалось укокошить не более 2 тысяч птиц, но в первый же сезон гнездования потери были восполнены. Поэтому армию вернули в казармы, а правительство просто решило выплачивать премии за убитых птиц фермерам. Малый, или чёрный эму вымеръ, но парочка их как-то жила в зверинце у жены Наполеона.

• Птица-флейтист aka курравонг и австралийская сорока — нечто вроде вороны, но чёрно-белая, как сорока. Благодаря сволочному характеру процветает рядом с человеком. В сезон гнездования совершенно теряет страх и нападает на людей, атакуя со спины. В одном из городов птицы настолько затерроризировали местную школоту, что пришлось прибегнуть к хитрости: школьникам на одежду сзади нашивали изображение человеческого лица, чем вводили коварных птиц в замешательство. Говорят, подействовало.

• Шалашник — строит шалаши, раньше украшал цветами и бабочками, теперь использует выброшенные человеком блестящие предметы, где он их только находит в лесу. Охотно занимается мелким воровством. Опытные люди знают, что, если пропали ключи от машины, то их вполне можно найти в беседке у живущего рядом шалашника. Там же иногда находили такие вещи, как стеклянный глаз и настоящий бриллиант. Беседка для самца шалашника — это лишь место для танцев и секса, а потомство маман выращивает сама, где-то в укромном местечке. Любопытно, что первые белые поселенцы считали постройки шалашников делом рук кенгуру. Любовь к творчеству у этих птиц регулируется половыми гормонами: кастрированный убийцами в белых халатах шалашник теряет интерес к строительству и сбору цветных вещичек.

Выпей яду

Хищники в Австралии для человека не опасны (кроме крокодилов), но это не значит, что можно расслабиться. Здесь зашкаливающая за все разумные пределы концентрация самых ядовитых животных планеты…

Алсо, можно спокойно идти купаться, и покормить, например, белую акулу калом австралофила, писавшего предыдущий и следующий абзацы, и забывшего о добрых кархародонах, являющихся, кстати, любителями серфинга. Ибо шансов на побережье Австралии стать кормом множества видов акул гораздо больше, чем стать кормом нижеперечисленной живности. Ежесезонно в Австралии проводится СО по серфингу на предмет быть зохаванным или смертельно укушенным.

Морская оса и медуза ируканджи — крошечные медузы, прикосновение к щупальцам которых заставит тебя страдать и желать скорой смерти. Каковое желание скорее всего и исполнится, если ты не успеешь получить противоядие. А времени у тебя, %username%, в случае морской осы совсем немного — капец может настать уже через 5 минут. Яд ируканджи менее смертелен, чем у морской осы, после него можно выжить без медицинского вмешательства, но симптомы те же: боль, страдание и желание поскорее сдохнуть.

Синекольчатый осьминог — крошечный ктулху размером 10-20 см, способный убить тебя насмерть нервно-паралитическим ядом. Противоядия немає. Единственный шанс выжить — искусственное дыхание, потом искусственная вентиляция легких, пока яд сам не выйдет из организма. Но для этого надо ещё добраться до больницы, что получается не всегда. И сам укус настолько слабый, что его не сразу чувствуешь. А когда чувствуешь последствия, Старуха-с-косой-уже стучится к тебе в двери.

Бродя по морским мелководьям, любитель природы может легко повторить последний подвиг Стива Ирвина, повстречав ската-хвостокола. Но гораздо больше доставляет встреча с рыбой бородавчаткой, которая прикапывается в песке и искусно маскируется под камень. Одного укола колючками в её плавниках хватит, чтобы человек долго и мучительно балансировал на грани жизни и смерти, а несколько уколов гарантированно отправляют горе-ихтиолога в мир иной.

Боитесь морских жителей и хотите половить рыбу в речке? Смотрите, не напоритесь на колючки в плавниках «австралийского ерша», который известен ихтиологам под названием большеротый нотест. Думаете, он там один такой? А вот ни хрена. Сомы тандан и неосилур тоже могут заставить вас страдать от уколов. Они приходятся близкими родственниками полосатому угрехвостому сому, который стаями плавает у морских побережий Австралии и легко выдаёт удачливым рыбакам билеты в ад.

Убираясь во дворе, можно легко потревожить сиднейского воронкового паука, укус которого также доставит вам много удовольствия. Забавно, что его родственники не столь ядовиты. Ещё есть красноспинный паук и чёрный домовый паук.

Среди змей Австралии самой смертоносной гадиной является тайпан или «жестокая змея», который ещё и очень быстрый. Его йад в 100 раз сильнее яда кобры, пиздецъ от его укуса придет в течении 4-12 часов - такой вот змей. Сыворотка есть, но не каждый гоблин доживёт до её введения. Кроме него, вас могут попробовать на зуб тигровая змея, чёрная ехидна, пара видов коричневых змей, и это ещё не полный список. Освежиться в океане могут помешать морские змеи. Им трудно вас укусить: ядовитые зубы расположены в глубине рта. Но, если укусят, постарайтесь побыстрее написать завещание, которое, впрочем и останется на берегу океана рядом с бездыханной тушкой дайвера.

Эти жабы уже нашли свой газенваген

В Австралию для борьбы с вредителями сахарного тростника была завезена южноамериканская жаба ага, она же «тростниковая жаба». Она быстро расплодилась, а из-за ядовитости её никто не жрёт. Естественно, клала она с прибором на охрану сахарного тростника от вредителей, и теперь живёт как хочет. С её появлением у австралийцев прибавилось народных забав. Например, 29 марта, в день, получивший название Toad Day Out, народ массово выходит на отлов жаб, после чего их умерщвляют самыми изощрёнными способами. Например, душат углекислым газом в полиэтиленовых мешках, причём напихивая их в мешок десятками. Некоторые советуют положить жабку в полиэтиленовом пакете в морозилку, где она будет оставаться живой ещё с полчасика. Любители спорта играют в крикет и гольф живыми амфибиями, считая, что так их убивать гуманнее, чем морозить в холодильнике. Креативные художники собирают на дорогах сбитых машиной и высохших до состоянии мумии жаб, красят их развесёлыми красками и делают из них панно. Рукастые товарищи выделывают кожу аги и мастрячат из неё кошельки, кепочки и прочие финтифлюшки с бантиками. Особо голодные товарищи обдирают с жаб ядовитую шкурку, потрошат их, жарят и едят. По вкусу мясо похоже на курицу, но суховато. А самые предприимчивые сдирают с жаб кожу, сушат её, режут на полосы, скатывают в комочек и курят. Говорят, вставляет.

Подробности о житухе жаб в Оззиленде ищем здесь — на английском, но исчерпывающе полно.

Утконос — пушистая водяная няшечка с бобровым хвостом, бархатистым мехом выдрочки, перепончатыми лапками и занятным клювиком, плоским и широким, словно утиный. Кушает раков, жучков, червячков и прочих копошащихся и ползучих водяных тварюшек. Порвал шаблон европейцам, оказавшись яйцекладущим млекопитающим (наряду с ехидной), служит объектом жёсткого фапа креационистов, считающих его несомненным примером сотворённого вида. На задних лапках кобельков утконоса растут роговые шпоры, и их укол может премного доставить неосторожному любителю природы. Одного такого фрукта утконос кольнул шпорой в палец, и рука в тот же день опухла по локоть. Боль от яда может ощущаться на протяжении нескольких месяцев. Кролики дохнут через 10 минут после введения яда утконоса подкожно. Яд утконоса представляет собой коктейль из нескольких веществ белковой природы и сходен по составу с ядами змей и пауков. Да, ехидны тоже ядовиты, но утконос круче. Кстати, у утконоса 10 половых хромосом. У нас только две.

Вообще, в Австралии так много всякой ядовитой пакости, что по заказу правительства при одобрении тогдашнего министра по иммиграции Филипа Раддока (Philip Ruddock) в 2000-м году была снята серия роликов-антирекламы для потенциальных нелегальных иммигрантов, расписывающая прелести местной фауны.

Насекомые и прочая ползучка

Жук особым образом прикладывается к бутылочке.

Знатоки козявок кончают от вида австралийских насекомых на ура. Ибо посмотреть действительно есть на что: хотя бы на бабочек-птицекрылок, живущих там и на Новой Гвинее, среди которых крупнейшая дневная бабочка в мире. А некоторые насекомые могут удивить не только матёрых энтомологов:

• Австралийская златка (Julodimorpha bakewelli) была замечена за использованием секс-кукол: самцы этого вида жуков предпочитали вместо самок поёбывать брошенные голыми обезьянами пивные бутылки из бурого стекла, рельеф на которых напоминает узор на надкрыльях самок. Причём сношают их с таким энтузиазмом, что иногда не успевают удрать от местных муравьёв и становятся их жертвами. Учёным, открывшим это явление, выписали Шнобелевскую премию.
• Палочник острова Лорд-Хау (Dryococelus australis) длиной 12 сантиметров — одно из редчайших насекомых мира. Когда-то обитал на острове Лорд-Хау близ побережья материка, но не выдержал знакомства с мышами и крысами. Долгое время считался вымершим, но недавно на соседнем островке Болс-Пирамид обнаружили популяцию этого вида, жившую на единственном кустике, укоренившемся в трещине скалы. Сейчас разводится в зоопарках, а после экстерминатуса грызунов может даже вернуться обратно на Лорд-Хау.
• Палочник Маклея (Extatosoma tiaratum) — страшный, как все смертные грехи, колючий и жуткий на вид палочник, обитающий в тропических лесах на севере материка. Часто встречается и неплохо живёт в неволе. Возможно, и тебе приходилось его видеть.
• Таракан-носорог (Macropanesthia rhinoceros) и родственные виды — крупнейшие тараканы Австралии. Обитают под землёй, роют замысловатые норы. Детство длится до 5 лет.
• Муравей-бульдог (Myrmecia gulosa) — маленький (длиной до 25 мм) бродячий пиздец на шести лапках. Вооружён жалом, которое заправлено сильнейшим ядом, вызывающим боль, длящуюся несколько дней, а иногда анафилактический шок и принятие ислама. В колонии до 2000 насекомых, поэтому встреча с ними запоминается надолго. Стал эмблемой Австралийского энтомологического общества.

Когда в Австралии появились стада овец и коров, животноводы столкнулись с проблемой: пастбища начали бурно засираться. Скотина брезговала жрать траву, росшую среди её собственного дерьмища, а местным жукам-навозникам привычный кенгуриный помёт был слаще незнакомого овечьего навоза. Пришлось долго экспериментировать с разными видами жуков, пока какой-то африканский навозник не согласился поработать на чужбине.

• Копая наживку для рыбалки, можно наткнуться на гигантского австралийского дождевого червя (Megascolides australis) длиной от 80 см до 3 метров и толщиной до 2 см. В честь этого вида даже отгрохали персональный музей в форме червя, правда, закрытый в 2012 г.

Ботанская радость

С вашими мозгами всё в порядке. Это настоящая кора радужного эвкалипта.

Флора Австралии стала таким откровением для белого человека, что одна из бухт так и называется — Ботани Бэй, сиречь Ботаническая бухта. В местной флоре есть такие растения, которые доставляют, иногда неимоверно.

• Нуйтсия обильноцветущая — дерево, которое зацветает свечками жёлтых цветков к Рождеству, отсюда и название «рождественское дерево». Это растение — паразит, который держит в анальном рабстве всю окружающую траву, прирастая сосущими побегами-присосками к её корням.
• Лапортея древесная — родственник нашей крапивы, только ствол её бывает диаметром в три метра. Прикосновения к листьям и молодым побегам хватит, чтобы человек испытал море жгучих удовольствий. Боль сменяется диким зудом и ощущается даже через 3 месяца после ожога. Лошадкам тоже не рекомендуется прикасаться, а вот коровам хоть бы хрен.

• Криптантемис (уже вымеръ) и ризантелла — две орхидеи, которые растут и цветут под землёй, получая питательные вещества от грибов.
• Ксанторрея — небольшое дерево, издалека и спьяну похожее на дикаря в травяной юбке и с копьём.
• Эвкалипты — визитная карточка флоры Австралии. Держат рекорд по скорости роста и замахиваются даже на рекорд по высоте, но этот результат не был подтверждён. В некоторых местах использовались для осушения болот. Для уменьшения испарения воды хитрое дерево держит листья ребром к солнцу, поэтому в эвкалиптовом лесу бесполезно искать тень (Не совсем так, Анонимус живущий в Австралии подтверждает, что от большого и развесистого эвкалипта тень очень даже ого-го).
• Чайное дерево или мелалеука — то самое, масло которого в рекламе обладает охрененным действием через рекламируемый продукт. Но местные им лечатся, факт.
• Библис — несмотря на название, не имеет отношения к сборнику еврейских народных сказок. Это одно из крупнейших хищных растений мира, ростом 50-70 см. Своими длинными липкими листьями ловит не только насекомых, но и лягушек, а по слухам даже птиц и крольчат. Раньше ему даже приписывалось людоедство, но тут горе-ботаники уже хватили через край. Цветочки красивые, сильно привлекают внимание садоводов, отчего растение уже загремело в Красную книгу.

К слову, в Австралии до хрена видов росянок: 36. Во всей России (сравните площади) — только 3 вида.

• Воллемия — очередное «живое ископаемое» материка: редчайшее хвойное, похожее скорее на пальму. Открыто только в 1994 году, в природе на тот момент было меньше сотни деревьев этого вида.
• Лепидозамия пероффскиана — представитель саговников. Один из экземпляров этого вида ростом 7,5 метров получил прозвище «Прадедушка Питер». Его возраст на начало ХХ века оценивался в 15000 лет, но это дерево уже срубил какой-то мудак. Не все ботаники согласны с оценкой возраста дерева, но всё равно жалко.

Биологические мемы

Гравюра из олдфажной книги о природе: сумчатый волк (бояр. мешкопёс) из Австралии готовится напасть на киви из Новой Зеландии.

• На множестве товаров содержится значок «Proudly made in Australia» и жёлтый силуэт кенгуру в зелёном треугольнике. Право на использование значка присуждается группой Australian Made, Australian Grown Campaign.
• Лебеди в Австралии чёрные. Учёные с удивлением обнаружили, что 25% самцов чёрного лебедя является ахтунгами.
• В Австралии водятся дикие верблюды, коих в количестве сотни (с тремя десятками специально обученных погонщиков) завезли из Афганистана ещё в 1866 году, ибо на засушливом, полупустынном континенте способность верблюдов перевозить тяжелые грузы на дальние расстояния и обходиться без воды долгое время оказалась как нельзя кстати. Хотя всего было завезено не более 3000 дромадеров, они обжились в дальних северных и центральных краях и размножились до количества ни много ни мало в один миллион. Несмотря на то, что они находятся под охраной государства, некоторое число животных с 1970 года ежегодно отлавливается для участия в верблюжьих бегах в городе Элис-Спрингс. По отзывам очевидцев, бега доставляют немало лулзов наблюдающему пиплу.
• В Австралии живут свои мустанги, точнее — брамби. Считается, что предков этих лошадок завезли на континент во время «золотой лихорадки».
• А вот крайне широко расплодившихся кроликов пришлось выпиливать КЕМ специальным вирусом. Зелёные ВНЕЗАПНО поддержали, ибо кролики объедали местную флору и фауну, ставя их на грань вымирания; ещё зелёные требуют выловить всех кошек и крыс, ибо и те, и другие устраивают суровый экстерминутус всем, кого способны схавать. Также властям пришлось выделять тысячи бабла на их фундаментальное огораживание и вводить большой штраф за их разведение, ибо нефиг. В 1850 году одного поселенца оштрафовали на 10 фунтов стерлингов за то, что он грохнул кролика на земле некоего мистера Робертсона. Уже через несколько лет Робертсон уже сам потратил 5000 фунтов, делая ровно то же самое.

Одно из немногих животных, которому повезло после вселения кроликов — клинохвостый орёл. Он тоже понял, что кролики — это не только, и не столько ценный мех.

• «Динго» — презрительное прозвище для австралийцев.
• «Тростниковые жабы» — прозвище жителей Квинсленда, особенно членов местной футбольной команды, в честь самого знаменитого обитателя штата.
• Ихтиологам хорошо известна рыба под названием Ompax spatuloides, которую в 1872 году обнаружил директор Брисбенского музея Карл Стайгер. Его пригласили на пирушку, где подавали эту рыбу. Спец взглянул на неё, и сразу понял, что раньше он никогда такого не видывал. Перед тем, как угоститься, он сделал с приготовленной рыбины набросок, по которому маститый ихтиолог Кастельнау описал этот новый вид. В 1930 г. в «Сиднейском бюллетене» появилась заметка, автор которой пожелал остаться неизвестным. В этой заметке сообщалось, что с простодушным директором Брисбенского музея сыграли невинную шутку, так как поданный ему «Ompax» был приготовлен из хвостовой части угря, туловища кефали, головы и грудных плавников рогозуба и рыла утконоса. Сверху все это хитроумное гастрономическое сооружение было искусно покрыто чешуей того же рогозуба. До этого рыба на полном серьёзе упоминалась в сводках по австралийской фауне. Сразу же вспоминается «пильтдаунский человек», вокруг которого устраивают художественный онанизм креационисты. Злополучный Ompax морочил людям голову дольше, чем указанный типаж (60 лет против 40 с небольшим), но претензий к ихтиологии у креационистов почему-то нет.